Sentence completion nel Reading IELTS: cinque regole

Punisce l’istruzione, non la lettura

Il Reading Academic dà 60 minuti per tre sezioni e 40 domande, ciascuna vale un punto. La sentence completion compare in quasi tutte le prove, ed è il tipo di domanda in cui più spesso si capisce perfettamente il brano e si prende comunque zero sull’item.

Il compito in sé è semplice: riempire uno spazio in ogni frase scegliendo parole dal testo. La trappola è l’istruzione sopra. C’è sempre un limite di parole, per esempio NO MORE THAN TWO WORDS AND/OR A NUMBER, e superarlo costa il punto. Una risposta corretta di tre parole, dove ne erano ammesse due, viene segnata come sbagliata.

Ecco perché le cinque regole qui sotto riguardano quasi tutte la riga dell’istruzione. Non è una critica alla prova: è dove i punti si muovono davvero.

Regola uno: rileggi il limite a ogni blocco di domande

Il numero di parole ammesse può cambiare tra blocchi di domande della stessa prova. Un blocco ne ammette due, quello dopo tre parole e un numero. Il candidato legge la prima istruzione, la interiorizza e la applica a tutto l’esame.

Rileggi la riga dell’istruzione all’inizio di ogni blocco e scrivi il limite a margine. Sono tre secondi, e sono i tre secondi più redditizi di tutto il Reading.

Regola due: le parole devono venire dal testo

Lo spazio si riempie scegliendo parole dal testo. Non sinonimi, non una formulazione più elegante, non un tuo riassunto. Se il brano dice "seasonal migration" e tu scrivi "yearly movement", la risposta è sbagliata anche se il significato coincide.

Questo va contro l’istinto costruito dalla preparazione al Writing, dove parafrasare viene premiato. Nel Reading l’abilità è copiare esattamente. Copia anche l’ortografia: una parola scritta male, presa da un testo che hai davanti, non viene accreditata.

Regola tre: sappi che cosa conta come una parola

Due convenzioni decidono i casi limite, ed entrambe sono pubblicate. Le parole con trattino, come check-in, contano come una sola, quindi "check-in desk" sono due parole e non tre. E le forme contratte, come la forma ridotta di they are, non vengono chieste, così non devi mai decidere se un apostrofo spezza una parola.

I numeri di solito sono ammessi esplicitamente, nella forma AND/OR A NUMBER. Quando l’istruzione dice due parole e un numero, una data scritta come un unico elemento non consuma i due posti riservati alle parole.

Regola quattro: usa l’ordine del testo per orientarti

In questo tipo di domanda, le domande seguono lo stesso ordine delle informazioni nel testo. È uno strumento di navigazione più potente di quanto quasi nessuno sfrutti.

Vuol dire che la risposta alla domanda 5 sta dopo quella della 4 e prima di quella della 6. Se hai già la 4 e la 6, non rileggi tutto il brano per la 5: leggi solo il tratto in mezzo. In una sezione lunga, questo trasforma una caccia di tre minuti in una di venti secondi.

Ti dà anche un controllo. Se credi di aver trovato la risposta alla 7 in un paragrafo precedente alla risposta della 6, una delle due è sbagliata, e hai preso l’errore senza perdere nemmeno un punto.

Regola cinque: leggi tutta la frase, non lo spazio

Ogni item è una parafrasi di qualcosa nel brano. Il candidato cerca le parole ai due lati dello spazio, le trova e prende quello che segue. Quando il brano formula l’idea in modo diverso, quel metodo fallisce in silenzio.

Leggi prima la frase intera e decidi che cosa afferma e che grammatica chiede lo spazio. Uno spazio dopo "a marked" chiede un sostantivo. Uno dopo "researchers were able to" chiede un verbo. Solo questo vincolo elimina la maggior parte dei candidati sbagliati prima ancora di tornare al testo.

Se stai perdendo punti qui, lo schema di solito si vede nelle tue simulazioni. Risposte giuste nel significato ma oltre il limite puntano alle regole uno e tre. Giuste nel significato ma con altre parole puntano alla regola due. Risposte fuori sequenza puntano alla regola quattro. La guida ufficiale IELTS pubblica le convenzioni; diagnostica quale di quelle tre forme è la tua prima di fare altre venti prove.

1. Leggi fino in fondo la frase con lo spazio e di’ che cosa afferma.
2. Segna la grammatica che lo spazio richiede: sostantivo, plurale, verbo, aggettivo, numero.
3. Individua la zona usando le risposte che hai già prima e dopo.
4. Trova la formulazione nel testo e copia le parole esatte, entro il limite.
5. Conta le parole rispetto al limite che hai scritto a margine.