Carta do IELTS General Training: cinco regras

A avaliação é pelo propósito, não pela elegância

Na Task 1, quem faz o Academic descreve um gráfico e quem faz o General Training escreve uma carta. O material oficial define o critério de Task achievement na Task 1 como o quanto a carta cumpre seu propósito. Não o quanto ela soa formal nem quantas expressões avançadas você encaixou: se ela fez o que o enunciado pediu.

Essa frase deveria mudar a forma de se preparar. Uma carta cheia de vocabulário impressionante que nunca chega a pedir o reembolso, explicar o atraso ou pedir desculpas pelo dano falhou em Task achievement, seja qual for a nota de Lexical Resource.

São necessárias pelo menos 150 palavras em cerca de 20 minutos, e a resposta não pode ser escrita em forma de notas ou tópicos. Isso é exigência, não recomendação.

Regra um: leia a situação antes dos três tópicos

Todo enunciado começa com uma situação e depois traz três tópicos. O erro é pular direto para os tópicos, e é daí que vem quase todo problema de tom: a situação diz para quem você escreve e por quê, e isso define o registro inteiro.

Leia duas vezes e faça uma única pergunta: eu conheço essa pessoa, e o assunto é pessoal ou oficial? A resposta define o tom, a saudação e a despedida antes de você escrever uma palavra.

Regra dois: escolha um dos três registros e mantenha

As cartas caem em três registros, e misturá-los é um erro visível que custa ao mesmo tempo em Task achievement e em Lexical Resource.

O formal vai para alguém cujo nome você não sabe: uma empresa, uma prefeitura, um responsável sem nome. O semiformal vai para uma pessoa com nome em relação profissional, como um locador ou um colega. O informal vai para amigos e família.

A falha mais comum é começar formal e escorregar para informal no último parágrafo, quase sempre porque o terceiro tópico convida a uma sugestão amigável. Decida o registro no planejamento e sustente até a assinatura.

Regra três: cada tópico com seu próprio parágrafo

Três tópicos, três parágrafos de desenvolvimento. É a decisão estrutural mais simples que existe e protege Task achievement diretamente, porque um tópico coberto pela metade é a forma mais frequente de perder nota.

A estrutura que funciona sempre é uma linha de abertura dizendo por que você escreve, um parágrafo por tópico e uma linha de fechamento. Cinco blocos. Não é criativo e não precisa ser: o que se verifica é se a carta cumpre seu propósito.

1. Escreva uma linha com o seu propósito. "I am writing to complain about..." não é simples demais: é claro.
2. Pegue o primeiro tópico e dê a ele um parágrafo, com um detalhe concreto que o enunciado não deu.
3. Pegue o segundo e dê a ele um parágrafo, mantendo o mesmo registro.
4. Pegue o terceiro e dê a ele um parágrafo. É o que costuma sair com pressa; não faça isso.
5. Feche com a ação que você pede, ou com a proximidade que a relação exige, e assine no registro.

Regra quatro: invente os detalhes e mantenha-os plausíveis

Diferente da Task 1 do Academic, em que toda a informação está no gráfico, o enunciado de uma carta deixa lacunas de propósito. Ele dirá que uma entrega chegou danificada sem dizer o que era, quando nem quanto custou.

Espera-se que você invente esses detalhes. Uma carta que fica vaga porque o candidato não se arriscou a inventar soa pouco desenvolvida, e Task achievement paga por isso. Dê a data, o número do pedido, o valor. Que sejam comuns e coerentes: ninguém confere se a nota fiscal inventada é real, mas se percebe quando o dano acontece em março num parágrafo e em abril no seguinte.

Regra cinco: 150 palavras é um piso, e o que separa 6 de 7

Task achievement é avaliado sobre um mínimo de 150 palavras. Escrever menos é penalizado e não há vantagem nenhuma em raspar o limite. No outro extremo também não: uma carta de 300 palavras não é melhor, e tira o tempo de que a Task 2 precisa, que pesa mais.

Mire em torno de 170 a 190 palavras. É suficiente para desenvolver três tópicos com margem acima do mínimo e cabe em 20 minutos com tempo para reler. Aprenda qual é a cara das suas próprias 170 palavras: contar durante a prova é tempo perdido, reconhecer o formato de uma carta pronta não é.

Na banda 6 os três tópicos costumam estar lá, mas um fica magro, o registro escorrega uma ou duas vezes e as frases são quase todas simples. Na banda 7 cada tópico traz um detalhe concreto, o registro se sustenta da saudação à assinatura e há variedade de estruturas com erros ocasionais. A distância real costuma ser um terceiro parágrafo desenvolvido e um tom constante, não mais vocabulário.